|
59 ülkede ortak kuruluş ve ofisi bulunan YFU'nun küresel tarihi, Amerika Birleşik Devleteri'nde başladı. 1951 yılında Amerikalı Bakan, John Eberly, II. Dünya savaşının yaralarını sarmak adına, savaşın parçaladığı Almanya'dan gençlerin ABD'ye gelerek aile yanında yaşamalarını ve lise öğrenimlerinin bir yılını burada geçirmelerini önerdi. Bu öneri dış işleri bakanlığı bürokratlarınca da kabul gördü.
II. Dünya Savaşı'nın ardından Almanya'da yaygın olan sıkıntılar, ülke gençliği üzerinde yıkıcı etkiler oluşturmaya başladı. Bir değişim tecrübesinin, onların bu acı, umutsuzluk ve çaresizlik döngüsünü kırmalarına yardımcı olabileceği hissedildi. Bu tecrübe onları motive ederek Almanya'ya dönmelerini, yeni bir ülke ve demokrasi oluşturmalarını sağlayabilirdi.
Yok edilenlerin yeniden inşa edilmesinin mümkün olup olmayacağını düşündüm.
Daha da önemlisi, insanların hayatlarındaki ve kalplerindeki hasarlardı...
Dr. Rachel Anderson, YFU Kurucusu
1947'de Avrupa'yı Ziyaretinden sonra yazılmıştır
Seçilen ilk öğrenciler, Nazi gençliğine ait olmayan en yaşlı gruptan seçilmişlerdi. 15-18 yaş arası gençlerden oluşan bu grubun, daha sonra bu tip değişimlere doğal olarak katılabilecek ve yabancı bir aile ve toplumun yaşam tarzına ve değerlerine uyum sağlayabilecek en uygun yaş grubu olduğu ortaya çıkmıştır.
1951'de 75 Alman genci, işgal ordusunca seçilerek Birleşik Devletler Dışişleri Bakanlığı himayesinde bir yıl boyunca Amerikan ailelerinin yanında yaşamak üzere ABD'ye gelmiştir.
Detroit, Michigan'daki bölge toplumu gönüllü olarak öğrencilerin Amerikan ailelerinin yanına yerleşmelerine yardımcı olmuşlardır. ANN Arbor/Washtenam Kiliseler Konseyi başkanı olan eğitimci ve sosyal hizmet uzmanı Dr. Rachel Anderson'dan yardım etmesi istenmiştir.
1952'de konsey, bu programın resmi uygulayıcısı olarak izin almıştır ve Youth for Understanding - Anlayış için Gençlik adını almıştır. O tarihten itibaren şimdi olduğu gibi, aileler ve toplum, YFU uluslararası öğrenme tecrübesinin merkezinde yer almışlardır.
Öğrencilerin, evlerine gitmek üzere yola çıkacakları gün, yüzlerce insan -evsahibi aileler, öğretmenler, ve okuldan arkadaşları- onları uğurlamaya geldi. Öğrenciler, yeni elbiseler, hayat boyu sürecek arkadaşlıklar, ve anlayış dolu bavulları ile birlikte ayrıldılar. Rachel, aile ve topluluk düzeyinde tanıdığın bir kişiden (hatta bir ülkeden) nefret etmenin imkansız olduğunu farketti. Bu anlayış, Youth For Understanding'in temel yaklaşımıydı. Rachel, YFU'nun kurucusu ve ilk başkanı oldu.
1950'lilerin başlarında Michigan'a gelen Alman öğrencilerin seçimi ve finansmanı Birleşik Devletler hükümetinin fonları sayesinde mümkün olmuştur. 1956'da Birleşik Devletler hükümeti tarafından sağlanan fonlar sona ermiş, ancak Birleşik Devletler Dışişleri Bakanlığı tarafından sağlanan geçici fonlarla YFU cesaretlendirilerek programlara özel bir kurum olarak devam etmesi sağlanmıştır.
1955'te ilk Amerikan genç grubu yaz tatilinde 8 hafta süreyle Avrupa'ya gitmiştir. Bu öğrenciler, geri dönen değişim öğrencileri ve onların ailelerinin yardımıyla Avrupalı ailelerin yanına yerleştirildiler.
Bu ilk değişimler, aile yanında yaşama tebrübesini oluşturmuş ve YFU'nun dünyanın diğer kesimlerine yayılması için bir güç yaratmıştır. 50'li yılların ortalarında, program İskandinavya ve daha sonra da Batı ve Orta Avrupa'ya yayılmıştır. YFU, 1958 yılında ilk Japon öğrencilerin Amerika'ya gelmesiyle Pasifik Okyanusu'nu birleştirmiştir. Pasifik programı şu anda Kore, Filipinler, Avusturalya, Tayland, Vietnam ve Çin'i de kapsamaktadır.
1958 yılında Meksika ile Latin Amerika'ya tanıtılan YFU'ya, Güney Amerika ülkelerinin kapısı 1959 yılında açıldı. Güney Amerika programlarının katılımı ile programların büyüklüğünün artması, kar amacı gütmeyen bir birleşmeyi ve tescili zorunlu kıldı. Bu statü 1964 yılında elde edildi. Ann Arbor, Michigan'daki uluslararası merkez, 1978 yılında Washington'a taşındı.
Başlangıçta küçük bir program olan YFU, Rachel'ın başkanlık ettiği 25 yıl içinde son derece büyük bir kuruluş haline geldi. Tek bir ülkeden küçük bir grup öğrenciyle başlayan değişim programları, barış ve anlayış için çalışan kocaman ve küresel bir network'e dönüştü.
Bugün, Youth for Understanding-Anlayış için Gençlik, dünyanın en eski, en büyük ve en çok saygı gören uluslararası değişim örgütlerinden biridir. 1951'den bu yana 200,000'in üzerinde genç değişim programlarından faydalanmıştır.
Değişim programları sayesinde, YFU, değişim öğrencilerine, hızla değişen küresel toplumun zorluklarına hazırlanmak ve olanaklarından faydalanmak için gerekli beceriyi ve yaklaşımı kazandırır.
|
